Il y a au moins un gagnant pour la cagnotte record de 640 millions de dollars (480 millions d’euros) du loto aux Etats-Unis, ont annoncé samedi des médias américains.
Aucune annonce officielle n’avait encore été faite samedi matin, mais selon plusieurs médias, au moins une personne a joué les numéros 2, 4, 23, 38, 46 et le numéro complémentaire 23 pour remporter la petite fortune mise en jeu.
On ignore toutefois si le gagnant sera seul pour empocher la somme, le montant le plus élevé jamais mis en jeu dans une loterie dans le monde, ou s’il devra le partager.
Selon les spécialistes, il faut en effet souvent attendre plusieurs jours, parfois plusieurs semaines, avant de savoir combien de personnes ont joué les bons numéros, les gagnants cherchant en général à consulter des avocats avant de dévoiler leur identité.
C’est un responsable du loto au Maryland (est) qui, sous couvert de l’anonymat, a révélé à la chaîne MSNBC qu’un ticket gagnant avait été acheté dans cet Etat.
L’heureux gagnant devra choisir s’il veut empocher immédiatement ses gains, auquel cas il recevra «seulement» 462 millions de dollars, ou s’il choisit les 640 millions à encaisser en 26 tranches annuelles. Les gains sont soumis à l’impôt.
Etant donné la somme mise en jeu, c’est une véritable fièvre du jeu qui avait saisi les Etats-Unis ces derniers jours. Pourtant, l’organisateur du loto, Mega Millions, avait bien précisé qu’un joueur avait moins de chances de gagner… que d’être tué par la foudre.
Mais l’espoir d’une soudaine fortune a galvanisé les joueurs – Américains mais aussi étrangers résidant aux Etats-Unis – et on a vu les files d’attente grossir devant les magasins de vente de billets, de Los Angeles à New York.
Et les médias américains attisaient l’imagination des joueurs. A l’image du Kansas City Star, qui expliquait qu’un demi-milliard de dollars permet d’acheter un Boeing 787 Dreamliner et une île en Thaïlande.
Aucun joueur n’avait trouvé les cinq bons numéros ni le numéro complémentaire depuis le 24 janvier, soit 18 tirages sans gagnant, ce qui explique ce montant record. Sur le ticket de loterie, vendu un dollar, était inscrit qu’il s’agissait du «plus gros pactole du monde». Le record précédent, à 390 millions, datait de mars 2007. A titre de comparaison, la cagnotte record de l’Euro Millions, remportée en juillet 2011, était de 185 millions d’euros.
