Le Comité exécutif de la Fédération internationale de football (Fifa) a désigné ce jeudi le Qatar pour organiser le Mondial-2022. La candidature du Qatar a retenu l'attention de la Fifa malgré la concurrence de dossiers solides: Japon, Corée du Sud, Australie et Etats-Unis, le grand favori. Le Moyen-Orient vivra donc une grande première dans moins de 12 ans.
LE MONDIAL 2022 AU QATAR
En choisissant ce minuscule pays du Moyen-Orient (11.427 km², 1,7 million d'habitants) devenu en quelques années un acteur majeur de la région dans le domaine du sport et de la culture, la Fifa a opté pour l'audace et continue à défricher de nouveaux territoires, après avoir ouvert la porte à l'Asie en 2002 (Japon-Corée du Sud) et à l'Afrique en 2010 (Afrique du Sud). Etat pétrolier mais surtout le troisième producteur mondial de gaz naturel, l'émirat a tout misé sur sa puissance financière et son positionnement géographique, au centre d'un marché télévisuel qu'il estime à près de 3,2 milliards de téléspectateurs.
Le choix du Qatar représente pourtant un défi important avec deux écueils: la chaleur accablante en été et la faible superficie du pays qui pourraient poser des problèmes en terme de logistique et d'organisation, les stades devant être construits dans un rayon de 50 km. Le pays, qui s'était attaché les services du Français Zinédine Zidane pour défendre son dossier, a vu les choses en grand et envisage de construire des stades futuristes avec climatisation. Le Qatar a en tout cas réussi à damer le pion au grand favori américain, qui avait pourtant fait forte impression mercredi lors de la présentation de son dossier avec un message vidéo du président Barack Obama et des interventions à la tribune de l'ex-président Bill Clinton, président d'honneur du comité de candidature, et de l'acteur Morgan Freeman. Les Etats-Unis s'appuyaient sur un dossier d'une solidité sans faille à tous points de vue (stade, transport, hébergement), sur les acquis de l'édition 1994 (près de 70.000 spectateurs de moyenne par match, un record), organisée pour la première en Amérique du Nord, et des perspectives alléchantes en matière de droits TV.
Les candidatures séparées du Japon et de la Corée du Sud ont elles souffert de la proximité avec le Mondial-2002, co-organisé par les deux nations. La Fifa a indiqué que, contrairement aux années précédentes, elle ne donnerait pas le détail des votes. Voila qui n'est pas de nature à arranger le tableau d'une désignation qui s'est faite sur fond de suspicion. Le Sunday Times est ainsi à l'origine des révélations ayant abouti à la suspension pour corruption, dans le cadre de la désignation des pays hôtes pour 2018 et 2022, de deux membres du CE de la Fifa (Reynald Temarii et Amos Adamu). Et la BBC en a remis une couche, lundi, en diffusant un documentaire qui épingle trois membres influents du CE, Ricardo Teixeira, Nicolas Leoz et Issa Hayatou dans une plus veille affaire, sans rapport cette fois avec la désignation elle même des pays hôtes pour 2018 et 2022.
