Le triple champion du monde brésilien Ayrton Senna, mort en course lors du Grand Prix de Saint-Marin 1994, a été élu par ses pairs plus grand pilote de Formule 1 de tous les temps, selon un sondage du magazine britannique Autosport rendu public le 10 /11/09.
L'enquête du magazine a été menée auprès de 217 pilotes de F1, cumulant 9194 départs en course et 270 victoires, parmi lesquels Michael Schumacher, Paul Pietsch, plus vieux pilote encore en vie, ou encore le champion en titre Jenson Button.
Au terme des votes, Ayrton Senna est désigné plus grand pilote de tous les temps. Sacré en 1988, 1990 et 1991, le pilote brésilien a remporté 41 victoires et obtenu 65 pole positions en 162 grands prix.
Ses luttes contre le Français Alain Prost, quadruple champion du monde, appartiennent à la légende du sport automobile. Le Brésilien est décédé le 1er mai 1994 à Imola (Italie), lors du Grand Prix de Saint-Marin, dans le virage de Tamburello. Il avait 34 ans.
Le septuple champion du monde allemand Michael Schumacher arrive deuxième de ce classement, devant l'Argentin Juan Manuel Fangio, titré cinq fois, le Frannçais Alain Prost et le Britannique Jim Clark (deux).
Le double champion du monde espagnol Fernando Alonso est le mieux classé des pilotes encore en activité (9e), loin devant le Britannique Lewis Hamilton (17e, sacré en 2008), le Finlandais Kimi Räikkönen (22e, 2007), l'Allemand Sebastian Vettel (26e) et Jenson Button (30e malgré son sacre cette saison).
