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Une cour d'appel iranienne a confirmé la condamnation de Jafar Panahi à six ans de prison et vingt ans d'interdiction de faire des films, de voyager ou de donner des interviews. La condamnation a été rendue il y a deux semaines mais n'est connue que depuis quelques heures et n'a touhjours pas été officiellement signifiée au cinéaste.

Le réalisateur, toujours en liberté ce samedi selon sa famille, avait été condamné en décembre 2010 pour "activités contre la sécurité nationale et propagande contre le régime" après avoir entamé la réalisation d'un film sur les troubles ayant suivi la réélection controversée du président Mahmoud Ahmadinejad, en juin 2009.

A 51 ans, Jafar Panahi, connu pour ses satires sociales grinçantes, est l'un des cinéastes de la "nouvelle vague" iranienne les plus connus à l'étranger, où il a reçu de très nombreuses récompenses, notamment aux festivals de Cannes, Berlin ou Venise.

Sa condamnation en décembre dernier avait suscité une vague de protestation dans les milieux artistiques et politiques européens, qui se sont mobilisés pour demander à Téhéran d'abandonner les poursuites. Au dernier festival de Cannes, il avait été symboliquement appelé à faire partie du jury, sa chaise restant vide pendant la remise des prix.

La condamnation de Jafar Panahi inclut également l'interdiction d'écrire des scénarios pendant 20 ans, selon le quotidien gouvernemental Iran. Le journal précise que Jafar Panahi, une fois sa peine de prison purgée, pourrait être autorisé à se rendre à l'étranger uniquement pour participer au pèlerinage à la Mecque ou "pour raisons médicales".

Selon lui, la Cour d'appel a réduit à un an de prison, contre six auparavant, la peine de prison de Mohammad Rassoulof, jeune cinéaste qui travaillait avec Jafar Panahi sur le film qui leur a valu d'être condamnés ensemble, en décembre 2010.