Depuis mardi 25 septembre, une nouvelle application sur iPad permet, moyennant 7,99 euros, d'examiner des échantillons du cerveau d'Albert Einstein comme dans un microscope, relate le site de France Info. Peu après la mort du scientifique, victime d'une rupture d'anévrisme en 1955, un certain Thomas Harvey avait en effet réalisé une autopsie de la matière grise du scientifique, à l'hôpital de Princeton aux Etats-Unis. Extrayant le cerveau de sa boîte crânienne, le docteur l'avait segmenté en quelque 170 morceaux, avant d'en faire de multiples échantillons.
Des années plus tard, le même professeur publiait une étude dans The Lancet, qui suggérait que le génie du père de la physique moderne, auteur de la théorie de la relativité, s'expliquait (aussi) par la forme de son cerveau : "Le lobe pariétal, important pour la perception de l'espace et la compréhension des mathématiques, était 15 % plus développé qu'un lobe normal", rapporte France Info.
Selon l'AFP, les héritiers du Dr Harvey ont fait don de cette collection de lamelles cérébrales au Musée national de la santé et de la médecine de Chicago en 2010. Au printemps dernier, le musée a obtenu des fonds privés pour numériser cette collection. Les lamelles ont été colorées pour mettre en évidence la structure cellulaire et les tissus nerveux conducteurs. France Info cite enfin le neurologue Phillip Epstein, conseiller au musée de Chicago, pour qui "l'application permet aux chercheurs de découvrir encore plus profondément où les neurones sont le plus densément connectés".
