Alors qu’on s’apprête à fêter le six centième anniversaire de sa naissance, une nouvelle théorie ravive les passions. La pucelle d’Orléans serait une pure création. Elle se nommerait en fait Philippe et ne serait autre que le demi-frère du roi Charles VII.
Le 6 janvier, la Pucelle d’Orléans aurait vu le jour voilà six cents ans. La France se prépare à célébrer l’anniversaire de son héroïne née en 1412. Mais la bergère de Domrémy n’a pas encore livré tous ses secrets. Dans Jeanne d’Arc, le stratagème*, François Ruggieri, producteur de cinéma et passionné d’histoire, malmène une nouvelle fois cette figure mythique de notre histoire. Proche du médiéviste disparu Georges Duby, Ruggieri élabore sa thèse depuis vingt ans : « Je suis fou du XVe siècle. Au cours de mes lectures, je me suis demandé : comment a-t-on pu laisser une jeune vierge garder seule des moutons en cette période de famine, de pillages et de viols ? Mais ça ne prouvait rien, j’ai alors remonté la piste grâce à des archives et des travaux d’historiens. Pour moi, la légende officielle ne repose sur rien. Mais on ne touche pas à Jeanne d’Arc ! » Iconoclaste, sa théorie ? Le personnage aurait été inventé pour servir une tactique militaire.
Des détails troublants Selon l’auteur, Jacques d’Arc, père de Jeanne, louait le château de Bourlemont, près de Domrémy. Un simple laboureur pouvait-il payer un tel bail ? Il s’interroge aussi sur les dons de la jeune fille : où a-t-elle appris à monter à cheval ? À parler le français de cour ? À manier les armes et à se battre ? Le plus important : il n’y a aucune trace d’acte de naissance correspondant au nom de Jeanne d’Arc.
Un demi-frère royal Si rien n’atteste son existence, c’est que la jeune femme serait en fait une invention… et un homme. Lors du processus de béatification de Jeanne d’Arc, au début du XXe siècle, le pape Pie X data la naissance de la Pucelle fin 1407. Mais ce n’est qu’en 1920, année où elle devint sainte (contre 30 millions de francs en or), que sa venue au monde fut estimée à début 1412. C’est la clé de la théorie de François Ruggieri. Car le 10 novembre 1407 naît Philippe d’Orléans, fils illégitime de la reine Isabeau de Bavière, épouse de Charles VI, et de Louis d’Orléans, frère du roi. Le demi-frère du futur souverain Charles VII, donc. Louis d’Orléans sera assassiné par le duc de Bourgogne trois semaines après la naissance de son fils en quittant l’hôtel de sa maîtresse Isabeau. Quant au bâtard royal, il est déclaré mort le jour de sa naissance puis enterré dans la basilique de Saint-Denis. Mais, lorsqu’en 1793 les révolutionnaires pillent les tombeaux, le sien est vide. Pour François Ruggieri, le garçon aurait pu prétendre au trône de France. De peur qu’on ne s’en prenne à son fils comme à son amant, la reine aurait envoyé l’enfant se cacher à Domrémy, village appartenant à la maison royale. Il aurait grandi dans la famille d’Arc, dont certains membres travaillaient à la cour. Un Guillaume d’Arc y était précepteur et une des dames d’honneur de la reine se nommait Jeanne d’Arc.
Lire l'article intégral dans VSD n°1792 (du 29 décembre 2011 au 4 janvier 2012)
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