La surprise est venue du prix. Amazon a lancé mercredi le premier rival sérieux à l'iPad d'Apple, avec sa tablette « Kindle Fire », basée sur le système Android de Google, qui sera vendue 199 dollars (146 euros), soit trois fois moins que celle d'Apple, qui est toutefois légèrement plus grande.
Amazon a plusieurs avantages dans cette guerre des tablettes qui s'annonce, avec les fêtes de fin d'année en ligne de mire :
* la firme de Jeff Bezos a déjà enregistré un premier succès avec sa liseuse Kindle de base, lancée dès 2007, et dont, au passage, il baisse le prix à 79 dollars (58 euros), soit plus de 50% de réduction ;
* Amazon est le premier vendeur en ligne de biens culturels au monde, et devient également producteur, en particulier dans l'édition en concluant des accords directs avec des auteurs. Il a des millions de livres, 100 000 films et émissions télé, et 17 millions de morceaux de musique en stock, disponibles pour téléchargement.
Le Kindle Fire n'a plus rien à voir avec la liseuse Kindle. Celle-ci avait un écran noir et blanc et une navigation « à l'ancienne » en cliquant mécaniquement. C'est ce modèle « ringardisé » par les nouvelles tablettes qui voit son prix baisser. Un modèle amélioré de liseuse, le « Kindle touch 3G », à écran tactile, est lancé et coûtera 149 dollars (109 euros).
Le nouveau Kindle Fire a pour sa part un écran couleur et une navigation tactile : tout comme l'iPad, mais avec un écran 7 pouces (17,78 cm) contre 10 pouces (25,4 cm) pour la tablette d'Apple. Il n'existera dans un premier temps qu'en version Wifi, pas en 3G, ce qui laisse l'iPad seul en tête dans le haut de gamme.
Prix cassés
Comme pour l'iPad, le Kindle Fire est une tablette multitâches, permettant de lire, de se connecter au Web, de visionner de la vidéo, d'accéder aux applications Android. Jeff Bezos, le patron d'Amazon, a présenté mercredi à New York un système basé sur le « cloud computing », c'est-à-dire le stockage des données dans des serveurs n'importe où dans le monde, et permettant de surfer plus vite sur le web grâce à un système baptisé Amazon Silk (soie).
Cette tablette semble plus susceptible de rivaliser avec l'iPad que celles qu'ont sorti, également sur Android, plusieurs constructeurs japonais, taïwanais ou américains. Amazon se positionne ainsi comme le principal rival d'Apple, devenu le géant incontournable du secteur avec les succès successifs de l'iPod, l'iPhone et l'iPad.
L'offensive d'Amazon se fait donc avec trois formats :
* Une liseuse technologiquement bas de gamme mais très agréable à la lecture (je parle d'expérience…). Jeff Bezos compte en vendre « des millions ».
* Une liseuse de livres plus sophistiquée, à écran tactile ;
* Une tablette aux performances semble-t-il comparables à l'iPad (nous ne l'avons évidemment pas encore testée), mais trois fois moins chère.
Les fêtes de fin d'année seront le premier test de cette guerre des tablettes, dans un climat de crise et de crainte de récession dans lequel le facteur prix risque de peser très lourd. Et sur ce terrain, les annonces de Jeff Bezos ont pris tout le monde par surprise, en tirant ses prix vers le bas.
Possédez vous une tablette tactile ?
Seriez vous prêt à dépenser 150 € pour ce type de produit ?
Personnellement je n'ai pas de tablette, mais je suis relativement séduit par ce que propose Amazone. Basée sur le système Android de Google, l'interface graphique est refondée et moins austère, cerise sur le gateau, malgré un écran plus petit, la tablette du célèbre distributeur, offre une meilleure résolution que celle de l'Ipad.
